Le ligament ilio-lombaire ne retient l'attention que parce qu'il a été décrit comme une source de douleurs lombaires unilatérales par certains auteurs (en particulier Hackett, puis Hirschberg). En fait, les dissections que nous avons pu faire montrent que l'attache de ce ligament est située à la face ventrale de la crête iliaque, et qu'elle n'est donc apparement pas palpable. En revanche, la branche postérieure de L1 croise la crête au même niveau, mais en regard de sa face dorsale, où elle est facilement palpable. Notre conclusion est que dans nombre de cas, le point douloureux attribué à une souffrance de ce ligament est plus probablement en rapport avec la branche postérieure.

The iliolumbar ligament only retains attention because it was described as a source of unilateral low back pain by some authors (in particular Hackett, then Hirschberg). In fact, our dissections show the attachment of that ligament on the ventral aspect of the iliac crest, thus not accessible to palpation. On the other hand, the cutaneous dorsal ramus of L1 crosses the crest at the same level, but along its dorsal aspect, where it is prone to palpation. Our conclusion is that in many cases, the tender point attributed to the insertion of the iliolumbar ligament is more likely related to that dorsal ramus.

Trigger point of the posterior iliac crest: painful iliolumbar  ligament insertion or cutaneous dorsal ramus pain? An anatomic study. Jean-Yves Maigne and Robert Maigne. Archives of Physical Medicine and Rehabilitation, 1991;72:734-7

L5 vue de face. Le ligament ilio-lombaire prolonge ses transverses pour les attacher à la crête iliaque. L5 from front. The iliolumbar ligament is an extension of the transverse processes and attach them to the iliac crest.

Le ligament ilio-lombaire, tel qu'il figure dans l'ouvrage de Kapandji. Cette disposition ne correspond pas à ce que nous avons observé. The iliolumbar ligament pictured in the textbook by Kapandji. This pattern does not look like what we observed.

Vue rapprochée du ligament ilio-lombaire droit s'attachant sur le versant ventral de la crête. A closer view of the iliolumbar ligament attaching on the ventral aspect of the crest.

Le ligament ilio-lombaire est visible, sous forme d'une ligne blanche, s'insérant sur le versant vental de la crête. La flêche noir indique la zone où la branche postérieure de L1 (nerf clunéal supérieur) croise la crête iliaque, à une distance constante de 7 cm, comme nous l'avons montré. The iliolumbar ligament appears as a white line, attaching on the ventral aspect of the crest. The black arrow indicates the spot where the dorsal ramus of L1 (i.e. the superior cluneal nerve) crosses the crest, at a constant distance of7 cm, as we demonstrated it.

Schéma montrant comment une douleur locale peut être interprétée faussement comme provenant du ligament ilio-lombaire. La question qui reste posée est de savoir si ce ligament peut être source de douleurs lombaires. Il faudrait pour celà d'abord disposer d'études histologiques montrant une dégénérescence et une innervation par des terminaisons libres ou d'une série de blocs anesthésiques... A sketch showing how a tender spot can be misinterpreted as a tenderness from the iliolumbar ligament. The question remains whether that ligament is an potential source of pain. We would need first pathologic studies, demonstrating degenerescence and presence of free nerves endings, or a series of anesthetic blocks...